Påstand: Mark Twain skrev: 'I begyndelsen af en forandring er patrioten en knap mand, og modig og hadet og foragtet. Når hans sag lykkes, slutter de frygtsomme sig til ham, for så koster det ikke noget at være patriot.'
Mark Twain (1835-1910), forfatteren til 'Huckleberry Finn' og 'Tom Sawyer', er fortsat en af de mest berømte amerikanske forfattere og humorister. Han er bestemt blandt de mest citerede forfattere gennem tiderne, for ikke at nævne en af de mest fejlciterede. Af en eller anden grund kan folk lide at tilskrive vittigheder og aforismer til Twain, som han aldrig har sagt eller skrevet.
I begyndelsen af 2023 blev vi advaret om et meme, der cirkulerede med et citat tilskrevet Twain om emnet patriotisme. Det var blevet mødt med en vis skepsis på nettet, til dels fordi nogle mennesker påpegede, at det år, der blev givet for citatet, 1935, var 34 år efter Twains død. Da vi undersøgte, fandt vi dog ud af, at selve citatet er korrekt tilskrevet ham, og 1935 var den dato, det først blev offentliggjort.
Passagen er et uddrag fra et afsnit med titlen ' Maxims in the Rough ' fra ' Mark Twains notesbog ,' en samling først udgivet i 1935 af Harper & Brothers. Her er hele afsnittet plus de tre, der fulgte umiddelbart efter det, for kontekst:
I begyndelsen af en forandring er patrioten en knap mand, og modig og hadet og foragtet. Når hans sag lykkes, slutter de frygtsomme sig til ham, for så koster det ikke noget at være patriot. Sjælen og substansen i det, der sædvanligvis rangerer som patriotisme, er moralsk fejhed - og har altid været det.
I enhver borgerkrise af stor og farlig art er den fælles flok ikke privat bekymret over sagens rettigheder og uret, den er kun ivrig efter at være på den vindende side. I Norden, før krigen, blev manden, der var imod slaveri, foragtet og udstødt og fornærmet. Af 'Patrioterne'. Så gik 'Patrioterne' efterhånden over på hans side, og herefter blev hans holdning til patriotisme.
Der er to slags patriotisme - monarkisk patriotisme og republikansk patriotisme. I det ene tilfælde kan regeringen og den slags med rette give dig deres forestillinger om patriotisme; i den anden er hverken regeringen eller hele nationen privilegeret til at diktere noget individ, hvad formen for hans patriotisme skal være. Evangeliet om den monarkiske patriotisme er: 'Kongen kan ikke gøre noget forkert.' Vi har taget den til sig med al dens servithed, med en uvæsentlig ændring i formuleringen: 'Udlandet, rigtigt eller forkert!'
Vi har smidt det mest værdifulde aktiv væk, vi har – den individuelle ret til at modsætte sig både flag og land, når han (bare han selv) mener, at de tager fejl. Vi har smidt det væk; og med det hele var det virkelig respektabelt ved det groteske og latterlige ord, Patriotisme.
Kilde:
Twain, Mark. 'Mark Twains notesbog.' London, New York: Harper & Brothers, 1935. https://contentdm.lib.byu.edu/digital/collection/ItalTravLit/id/22396. Accessed 18 Jan. 2023.
